Riparazioni più durature delle strutture in cemento

Le prestazioni delle riparazioni del cemento sono attualmente troppo scarse, e circa il 75 % dei proprietari delle strutture sono insoddisfatti dei risultati entro 10 anni dalla procedura. Il settore delle costruzioni è un pilastro dell’economia dell’UE, ma esso rappresenta anche circa il 40 % del suo consumo totale di energia e genera quasi un terzo di tutti i gas serra in Europa.

Un nuovo sistema efficiente dal punto di vista energetico per una solidificazione accelerata durante la riparazione delle strutture di cemento è in fase di sviluppo grazie al supporto dell’UE al progetto MCURE. Esso sarà applicabile in tutte le condizioni ambientali, inclusi i rigidi inverni nei climi del nord.

MCURE promette di affrontare tutti gli aspetti di un problema sfaccettato. Il sistema migliorerà le prestazioni della riparazione e allo stesso tempo ridurrà il consumo di energia e diminuirà i costi del capitale e di manutenzione. Complessivamente, esso migliorerà anche la produttività e la posizione competitiva delle piccole e medie imprese (PMI) che effettuano le riparazioni.

Sono state effettuate indagini su scala di laboratorio su campioni a forma di cubo di vari volumi usando potenze di microonde di intensità variabili che hanno portato alla definizione degli ottimali parametri del processo. I risultati preliminari mostrano la capacità del sistema di superare nelle prestazioni le attuali tecniche all’avanguardia per la solidificazione del cemento. Le due misure più importanti sono la temperatura e l’umidità. I ricercatori stanno adesso sviluppando delle tecniche selezionate per la misurazione dell’umidità dopo una scrupolosa ricerca della letteratura e approfondite discussioni.

Un team di scienziati e ingegneri sta progettando il prototipo di MCURE che sfrutterà un ottimale meccanismo di accoppiamento energetico e un sistema di guida per riparare i materiali. Il progetto ottimale finale del sistema di solidificazione è stato definito in base ai requisiti di processo e alle specifiche del sistema di trasmissione delle microonde supportate dal lavoro di simulazione.

Durante il prossimo periodo di presentazione, il prototipo verrà fabbricato e testato su una varietà di campioni allo scopo di ottimizzarlo per applicazioni specifiche. Il team prevede che i convenzionali sistemi di solidificazione richiederanno investimenti di capitale superiori del 30 % rispetto al sistema MCURE, che ci si aspetta riduca anche il consumo energetico portando a ulteriori notevoli benefici. Entro 5 anni dalla conclusione del progetto, MCURE pianifica di aver creato almeno 215 nuovi posti di lavoro e di aver aumentato le entrate delle PMI di oltre 28 milioni di euro.