La ricerca spaziale a vantaggio della vita sulla Terra

E lo spazio è in grado di fornire gli strumenti per affrontare molte delle sfide globali della società nel XXI secolo. Esplorare l'Universo e inviare satelliti ed esseri umani nello spazio sarà fondamentale per aiutarci a migliorare i sistemi di posizionamento e cronometraggio, nonché il monitoraggio ambientale globale.

La ricerca di vita su altri pianeti è probabilmente la parte più intrigante della ricerca spaziale e se ne occupano molti dei nostri migliori ricercatori. Ma perché? Come ha fatto notare il dott. Seth Shostak alla recente Innovation Convention della Commissione europea, un microbo di un altro pianeta rivelerà conoscenze senza pari sulla nostra stessa biologia. Gli sforzi fatti per trovare vita su altri pianeti stanno inoltre fornendo soluzioni innovative per la vita sulla terra. Il progetto MASE, finanziato dall'UE, userà un'ex miniera nel Regno Unito come ambiente simile a Marte per testare tecnologie da impiegare nella ricerca di vita sul Pianeta Rosso. In tal modo, potrà anche acquisire nuove conoscenze tecnologiche per migliorare la sicurezza nelle miniere e il rendimento dell'estrazione di minerali.

Gran parte della nostra ricerca spaziale riguarda i satelliti, che sono così vitali per il funzionamento della società europea moderna. Il progetto SAFETRIP, che è stato concluso di recente, ha sviluppato applicazioni satellitari per la gestione delle emergenze, gli avvisi sul traffico, la sicurezza stradale e la prevenzione di incidenti. Intanto, il progetto ELSA sta lavorando per garantire che i satelliti europei continuino a fornirci le informazioni necessarie per far funzionare gran parte delle nostre infrastrutture. Sta sviluppando una sfera levitante con massa ridotta e maggiore affidabilità rispetto ai sistemi tradizionali, per garantire ai nostri satelliti di mantenere l'orientamento durante l'orbita.

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