Addio ai sacchetti di sabbia

I metodi tradizionali usati per contenere i fiumi che esondano, terrapieni e sacchetti di sabbia, richiedono un impiego molto elevato di manodopera. Inoltre, il riscaldamento globale comporterà delle inondazioni più frequenti e gravi, portando questi metodi a un punto di rottura.

Un progetto finanziato dall'UE ha proposto una barriera portatile e gonfiabile per proteggere specifici luoghi sensibili dalle acque delle inondazioni. Il consorzio INFLATER ha coinvolto 9 membri nel corso dell'iniziativa durata 28 mesi che si è conclusa a gennaio del 2014. Il sistema automatico era formato da un sottosistema meccanico, che comprende i componenti galleggianti e una gonna, oltre a un sensore e ad un modulo di comunicazione.

Il gruppo ha iniziato con dettagliati questionari per i portatori di interessi per valutare i fattori attuali e quelli previsti legati alla protezione dalle inondazioni, che comprendevano legislazione e tecnologie. Queste informazioni hanno aiutato lo studio e la successiva modellazione del comportamento delle inondazioni del passato.

I membri del team hanno preparato modelli di progettazione e documentazione per tre versioni di prototipi. I prototipi, uno dei quali comprendeva il sensore, sono stati fabbricati e sottoposti a collaudo. Il metodo standard per il test in laboratorio in base allo spettro d'onda JONSWAP di 30 minuti con un periodo medio di 1,03 s e un'altezza d'onda di 100 mm è stato adattato, anche a correnti inferiori a 1,5 m/s. I risultati hanno mostrato che il dispositivo entrava in azione in modo automatico all'aumentare dei livelli dell'inondazione e si sgonfiava al loro diminuire. Il sistema può inoltre essere piegato e trasportato in modo semplice.

Il progetto ha anche svolto dei test sul campo a Dublino e in Ungheria. I risultati hanno prodotto una Guida delle migliori pratiche. Inoltre, il gruppo ha concepito e svolto un programma di formazione.

INFLATER ha prodotto una barriera contro le inondazioni versatile e che si gonfia autonomamente in modo automatico che controlla le condizioni dell'inondazione e il proprio stato, trasmettendo tali informazioni in modalità wireless. Il sistema offre un considerevole potenziale di mercato a livello internazionale.

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