Svelare il ruolo della segnalazione di Notch nella malattia

Unravelling the role of Notch signalling in disease
Unravelling the role of Notch signalling in disease

Un network europeo ha studiato la segnalazione di Notch in salute e malattia. Oltre alle informazioni meccanicistiche sulla via di segnalazione i risultati dello studio hanno un importante potenziale traslazionale.

La segnalazione di Notch è una via di trasduzione altamente conservata che gioca un ruolo fondamentale nella differenziazione e nel destino delle cellule durante lo sviluppo. I recettori Notch su una cellula interagiscono con i segnali transmembrana in un’altra cellula e attraverso una cascata di eventi vengono attivati determinati geni target. Sempre più prove scientifiche mostrano che la deregolazione della segnalazione di Notch è coinvolta in diverse malattie, dalla leucemia al carcinoma mammario alla malattia vascolare.

Il progetto NOTCHIT (Notch signaling in development and pathology), finanziato dall’UE, ha iniziato a sviluppare strumenti molecolari all’avanguardia per studiare la segnalazione di Notch. L’obiettivo a lungo termine era utilizzare la via di segnalazione per guidare la differenziazione delle cellule staminali e correggere la segnalazione di Notch aberrante in varie patologie.

Il consorzio ha reclutato ricercatori sia giovani che esperti e ha istituito un network europeo che offriva un programma di formazione e visite interlaboratoriali. I ricercatori hanno lavorato in diversi progetti scientifici dalla scienza di base all’impiego di interventi farmacologici per controllare la segnalazione di Notch.

I ricercatori di NOTCHIT hanno identificato nuovi meccanismi cellulari e molecolari associati a Notch coinvolti nell’emopoiesi, nello sviluppo del cervello, nel cuore e nei muscoli. I loro esperimenti hanno fornito nuove informazioni sul ruolo della segnalazione di Notch deregolata nell’ictus, nel carcinoma mammario e nella leucemia. Inoltre i risultati ottenuti da vari modelli sperimentali sono stati usati per progettare nuovi approcci terapeutici.

Nel suo insieme il progetto ha generato conoscenze fondamentali sulla via di segnalazione di Notch e ha migliorato la comprensione della patofisiologia di diverse malattie. Grande enfasi è stata data alla natura traslazionale delle informazioni ottenute rispetto a nuovi approcci terapeutici.

pubblicato: 2016-06-29
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