Il mercato del grafene potenziato da un nuovo metodo di produzione

Il nuovo metodo di produzione è stato sviluppato da ingegneri dell’Università di Exeter. Consiste nel creare intere matrici di dispositivi direttamente sui substrati di rame usati per la produzione commerciale di grafene, dopo di che dispositivi completi e completamente funzionanti possono essere trasferiti su un substrato a scelta.

Questo processo è stato dimostrato producendo un sensore di umidità a base di ossido in grafene flessibile e completamente trasparente. Questo dispositivo non solo ha prestazioni migliori rispetto ai sensori commerciali attualmente disponibili, ma è anche economico e facile da produrre usando comuni tecniche su scala wafer o roll-to-roll.

“Il modo tradizionale di produrre dispositivi usando il grafene può richiedere molto tempo, essere complicato e costoso e richiedere molte fasi, tra cui la crescita del grafene, il trasferimento della pellicola, il patterning litografico e la deposizione di metallo a contatto,” spiega il prof. David Wright del dipartimento di ingegneria di Exeter. “Il nostro nuovo approccio è molto più semplice e ha potenzialità molto reali di avviare l’uso di dispositivi in grafene economici da produrre per una serie di importanti applicazioni, dai sensori per il gas e biomedici a display con touch screen.”

Uno degli obiettivi fondamentali del team era arricchire la gamma di superfici sulle quali è possibile mettere il grafene. Anche se il sensore per l’umidità dimostrato era integrato in una pellicola di plastica, si possono prendere in considerazione anche altri materiali, come silicio e tessuti.

La prof.ssa Monica Craciun, del dipartimento di ingegneria di Exeter e co-autrice dell’articolo pubblicato sulla rivista 2D Materials, è sicura che questa rivoluzione darà impulso al mercato del grafene: “L’Università di Exeter è una delle autorità leader al mondo per il grafene e questa nuova ricerca non è che l’ultimo passo nella nostra visione per contribuire a creare una rivoluzione industriale guidata dal grafene. Per realizzare ciò i dispositivi in grafene di alta qualità e a basso costo sono fondamentali e il nostro ultimo lavoro costituisce un progresso veramente significativo che potrebbe liberare il vero potenziale del grafene,” ha detto.

Questo lavoro è stato svolto in proseguimento del progetto CARECAMM, che è riuscito a creare “un immagazzinamento dei dati ad alte prestazioni, economico, rispettoso dell’ambiente, di tipo a commutazione resistiva non volatile” in forma di pellicole di carbonio amorfo e grafene-ossido (GO) ricche di sp3 già quest’anno.

Poiché grandi aziende, come IBM, Intel, Microsoft, Google, Facebook o Amazon cercheranno la classe di memorizzazione (storage class memory o SCM) per migliorare la latenza di accesso alla memoria e la larghezza di banda nell’elaborazione dei grandi dati, la tecnologia di CARERAMM potrebbe fornire una soluzione allettante con alte velocità di lettura e di scrittura, indirizzabilità dei bit e basso consumo di energia man mano che la tecnologia di memoria di carbonio diventa più matura.

Il progetto CARERAMM si è concluso a gennaio 2016 ed è stato finanziato nell’ambito del 7° PQ con 2,6 milioni di euro.

Per maggiori informazioni, consultare:
Sito web del progetto