Ingegneria e professioni collegate

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Ricercatori dell’UE hanno sviluppato nuovi metodi per convertire in modo efficiente carburanti liquidi come ad esempio il diesel o il biodiesel in idrogeno. I miglioramenti promettono una produzione decentralizzata di idrogeno economicamente vantaggiosa che potrebbe trasformare la produzione e la distribuzione di carburante in tutta l’UE.
Gli scienziati europei affrontano problemi importanti che attualmente ostacolano la completa integrazione dei dispositivi nanofotonici attivi su chip utilizzando la plasmonica e una nuova combinazione di materiali.
Nell’ambito dell’iniziativa tecnologica congiunta Clean Sky dell’Unione Europea, un gruppo di ricercatori ha sviluppato dei modelli numerici per calcolare la riduzione della resistenza aerodinamica sul corpo principale del convertiplano, nonché per ottimizzare la forma aerodinamica di alcuni dei componenti principali della fusoliera. Le ipotesi formulate sono state convalidate con test in galleria del vento.
Un progetto dell’UE ha sviluppato modalità per introdurre conservanti nel confezionamento dei cosmetici, per ridurre la presenza di conservanti nei cosmetici stessi.
Migliorare l’efficienza energetica degli edifici avrebbe un effetto considerevole sulle necessità energetiche europee. Un’iniziativa dell’UE intende trasformare questo in una realtà sviluppando delle finestre intelligenti per un controllo sofisticato della luce e del calore.
L’aumento dell’aerodinamica di un aereo mediante lo sviluppo di ali che cambiano la loro forma potrebbe un giorno portare a velivoli più veloci e che consumano meno carburante.
Un gruppo UE ha studiato la deformazione della gomma del pneumatico dell’automobile in frenata su strade bagnate. Utilizzando l’innovativa analisi software delle immagini a infrarossi, il team ha modellato cosa succede ai pneumatici e all’asfalto; i risultati possono produrre materiali migliori.
In tutta Europa sono necessari servizi di trasporto ferroviario più veloci, affidabili e flessibili. Un’iniziativa dell’UE ha progettato un nuovo treno merci con prestazioni simili a quelle di un treno passeggeri.
Il progetto SQUTEC, finanziato dall’UE, ha sviluppato una tecnologia così sensibile che è in grado di misurare le singole molecole.
Una grande sfida tecnologica nella produzione di nanocompositi polimerici (PNC) riguarda l’ottenimento del controllo sulla dispersione delle nanoparticelle nella matrice polimerica. Un nuovo macchinario high-tech sta rendendo possibile, per la prima volta, il controllo del processo adattivo e, pertanto, il controllo di qualità.
La luce è considerata un reagente ideale per la fotocatalisi verde e rispettosa dell’ambiente. Il recente avvento della nanotecnologia ha offerto la possibilità di regolare con precisione la sintesi e le proprietà delle nanoparticelle da usare come fotocatalizzatori.
I ricercatori hanno sviluppato metodi per utilizzare enzimi naturali per la digestione dei grassi nelle emulsioni di olio e acqua, al fine di produrre prodotti non tossici pe il settore chimico, alimentare e farmaceutico.
I ricercatori finanziati dall’UE hanno creato una piattaforma robotica automatica in grado di rilevare e raccogliere la frutta matura nelle serre e nei campi aperti. Si può usare anche per l’irrorazione a cascata nei frutteti e per l’irrorazione mirata nelle vigne.
Usando tecniche di stampa efficienti dal punto di vista dei costi, un innovativo progetto finanziato dall’UE ha incorporato la tecnologia dei sensori wireless nei prodotti in carta. La tecnologia offre applicazioni innovative in una varietà di campi diversi, che vanno dalla logistica all’imballaggio intelligente.
Un’iniziativa UE ha sviluppato un sistema di amministrazione intelligente in grado di apprendere. Tale sistema è in grado di catturare, conservare, utilizzare e analizzare le informazioni sul funzionamento quotidiano di un’organizzazione, al fine di fornire un aiuto nel processo decisionale e per la condivisione delle conoscenze.
Gli scienziati finanziati dall’UE hanno progettato uno strumento per calcolare la risposta magneto-ottica di materiali promettenti per applicazioni innovative nella fisica della materia condensata e nella nanotecnologia. Dopo la recente scoperta di materiali straordinari, come gli isolanti topologici e alcune nanostrutture di carbonio, questo successo sembra essere giunto al momento giusto.
Quando l’idrogeno è assorbito da acciai e altre leghe, esso riduce la loro duttilità e la loro capacità di sopportare un carico. Una serie di modelli computazionali promette di aiutare parecchie industrie nella valutazione dell’impatto dell’idrogeno sull’integrità strutturale di materiali e componenti.
Le tendenze globali evidenziano sempre più l’esigenza di migliore rilevamento e identificazione delle sorgenti radioattive e dei materiali nucleari. Gli scienziati finanziati dall’UE hanno affrontato tale sfida creando un innovativo insieme di strumenti.
I progettisti di motori aerei hanno tentato di aumentare l’efficienza e ridurre i consumi di carburante contemporaneamente. Gli scienziati finanziati dall’UE hanno affrontato questo problema con il recupero del calore di scarto dal sistema di scarico, per alimentare un gruppo pistone modificato.
Un’iniziativa dell’UE ha costituito una rete di ricerca sull’efficienza energetica e l’uso ottimizzato degli elettrodomestici. Attualmente, tali apparecchi bianchi consumano oltre il 50 % dell’energia elettrica totale utilizzata in casa.
La superficie morphing offre la possibilità di ridurre il consumo di carburante degli aeromobili consentendo alle ali di adattarsi a condizioni di volo variabili. Alcuni ricercatori finanziati dall’UE hanno sviluppato un quadro ingegneristico in grado di definire la progettazione ottimale di tali strutture adattive.
Gli effetti dello strato limite hanno un ruolo molto importante nel determinare la resistenza di un aeromobile. Alcuni ricercatori finanziati dall’UE hanno sviluppato una tecnologia grazie alla quale si effettuano fori di aspirazione sui principali componenti degli aeromobili che generano resistenza, come i bordi d’attacco delle ali e i longheroni, che promette notevoli risparmi di combustibile.
Il settore emergente dei materiali 2D ha visto una crescita esponenziale dall’isolamento del grafene, uno strato di grafite di spessore pari a un solo atomo. Gli scienziati finanziati dall’UE hanno applicato tensione su fogli di grafene e su un semiconduttore a base di molibdeno, dimostrando un modo fondamentalmente nuovo per controllare le proprietà dei dispositivi su scala nanometrica.
Sebbene i vantaggi derivanti dall’utilizzo di compositi polimerici leggeri siano noti, l’adozione su vasta scala di questi materiali è ostacolata dall’incertezza sul piano delle prestazioni in presenza di condizioni di calore estreme. Alcuni scienziati finanziati dall’UE hanno sviluppato nuovi materiali resistenti al fuoco o in grado di offrire un adeguato livello di protezione con un incremento di peso minimo.
Il progetto COLUMNARCODECRACKING, finanziato dall’UE, è riuscito a usare potentissimi scanner per fMRI per mappare le colonne corticali, un processo che prepara il terreno per interessanti nuove applicazioni, come le interfacce cervello-computer.
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