Potenziare il ruolo degli ecosistemi dell’Oceano Atlantico del Nord

Sia l’Europa che il Nord America godono di vari benefici provenienti dall’Oceano Atlantico del Nord e dai suoi contigui mari al di sopra della piattaforma continentale. Tuttavia, questi ecosistemi sono influenzati a livello di bacino da un comune forzante atmosferico.

Sfortunatamente, vi è una significativa carenza di informazioni a livello meccanicistico riguardo al modo in cui questo forzante ha un impatto sulle popolazioni marine. Inoltre, si sa poco riguardo a come gli incombenti cambiamenti climatici potrebbero alterare l’ecologia e i cicli biogeochimici del bacino.

Il progetto EURO-BASIN (European Union basin-scale analysis, synthesis and integration), finanziato dall’UE, si proponeva di sviluppare una comprensione predittiva basata sul miglioramento della base di conoscenze su specie e processi chiave che determinano le dinamiche dell’ecosistema. Nel complesso, l’obbiettivo era quello di fornire informazioni sulla variabilità e i possibili impatti del cambiamento globale e del forzante antropogenico sugli ecosistemi dell’Oceano Atlantico del Nord.

Per affrontare le lacune nella conoscenza, EURO-BASIN ha utilizzato dati attuali, studi mirati in laboratorio e sul campo, e una gamma di tecniche di modellazione. La modellazione ha portato a un approccio basato sull’ecosistema che ha aiutato a comprendere meglio gli effetti della variabilità del clima sugli ecosistemi marini e sui loro beni e servizi.

I partner del progetto hanno valutato le conseguenze del clima e delle attività di pesca sulle specie chiave di plancton e pesce dell’Oceano Atlantico del Nord e dei suoi mari sopra la piattaforma continentale. Le specie hanno un effetto sul sequestro del carbonio e sul funzionamento dell’ecosistema. Sulla base di questo, il team ha sviluppato delle strategie per migliorare la gestione degli ecosistemi dell’Oceano Atlantico del Nord usando l’approccio basato sull’ecosistema.

Mettendo assieme gli istituti ambientali americani e canadesi, EURO-BASIN ha gettato nuova luce sugli ecosistemi dell’Oceano Atlantico del Nord e ha dimostrato in che modo questi sono interessati dal cambiamento climatico e da un intervento umano intensificato. I risultati dovrebbero aiutare ad affrontare importanti obbiettivi politici, in particolare quelli delineati nella politica comune della pesca e nella direttiva quadro sulla strategia per l’ambiente marino.