Codici a barre per le specie acquatiche del Portogallo

La codifica a barre del DNA serve per identificare specie viventi e può quindi essere utilizzata come strumento di monitoraggio ambientale o per ampliare inventari della biodiversità. Il progetto finanziato dall'UE LUSOAQUABARCODE ha introdotto la codifica a barre del DNA per la comunità macrobentoniche di acqua marina e dolce (determinate piccole specie marine, tra cui spugne e crostacei) in Portogallo.

Per creare le librerie, il progetto ha fatto ricorso alla competenza di varie università e istituti di ricerca locali, del Museo nazionale di storia naturale di Lisbona e di altri partner internazionali. Sono stati registrati più di 300 invertebrati marini e oltre 150 specie di pesci, tra cui le specie più sfruttate.

Altri dati (ad es. le coordinate e le immagini di esemplari) formano parte delle voci di libreria, disponibili on line su Barcode of Life Data Systems.

Nell'ambito del processo di catalogazione, i ricercatori hanno migliorato alcuni degli aspetti tecnici della codifica a barre del DNA. Hanno anche introdotto un sistema di classificazione che consente di giudicare empiricamente l'affidabilità dell'identificazione delle specie, quando si utilizzano i codici a barre del DNA di riferimento.

Le nuove librerie saranno utili per identificare pesci e molluschi nei mercati e nelle zone di pesca. Consentiranno anche il monitoraggio ambientale nelle comunità macrobentoniche degli estuari, in linea con la Direttiva quadro dell'UE in materia di acque.