Raccogliere calore solare per le fabbriche

Un gruppo di scienziati finanziati dall’UE sta studiando le potenzialità di un sistema conveniente per la concentrazione solare (concentrating solar power o CSP) in grado di soddisfare le esigenze dell’industria nell’ambito del progetto FRESH NRG (“Fresnel for solar heat with new receiver and geometry”). Le specifiche desiderate sono un funzionamento fino a 250 gradi Celsius e un’efficienza del collettore superiore al 50 %.

Il collettore lineare Fresnel (CLF) è simile al cilindro parabolico, il collettore solare più maturo. Entrambi usano specchi per concentrare la luce del Sole, ma il CLF impiega molti specchi piccoli invece di pochi specchi grandi. Gli scienziati stanno migliorando il ricevitore solare, la geometria dei CLF e i pannelli a specchio e stanno sviluppando progetti modulari componibili per semplificare il trasporto e l’istallazione.

La nuova tecnologia di rivestimento del ricevitore colmerà la lacuna attualmente esistente per le applicazioni a temperatura media. Inoltre, FRESH NRG sta sviluppando un sistema di produzione snella che comprende l’attrezzatura per il rivestimento, l’assemblaggio del ricevitore e la produzione degli specchi che saranno fatti nello stesso posto per ridurre i costi di produzione e di sviluppo di prototipi.

Le attività della prima fase del progetto hanno mostrato un intenso sviluppo del ricevitore e del tubo collettore. Il ricevitore raccoglie CSP dai riflettori di Fresnel primari e la usa per riscaldare l’acqua nel tubo collettore. Lo sviluppo di un rivestimento anti-riflesso per il tubo del ricevitore si è rivelato piuttosto complesso, ma è vicino all’obiettivo finale. Sarà un importante contributo e si prevede che risulterà nella richiesta di un brevetto.

Il progetto del ricevitore si è rivelato compatibile con i tubi del ricevitore di CSP disponibili sul mercato. Questo significa che lo stesso collettore si può usare nel concetto originale, ma anche con tubi tipo CSP per applicazioni oltre i 250 gradi Celsius. Adesso gli obiettivi riguardanti le prestazioni del collettore e i costi sono più facilmente raggiugibili.

La tecnologia FRESH NRG per un riscaldamento solare a basso costo mirato per le esigenze industriali di riscaldamento, raffreddamento ed energia elettrica è vicina alla fase di collaudo in laboratorio e sul campo. Il raggiungimento degli obiettivi di efficienza e di prestazioni a costi ragionevoli costuirà un importante incentivo perché diverse industrie investano su questa tecnologia. Un’ampia commercializzazione produrrà importanti benefici per produttori, industria e ambiente.