Le pile a combustibile potrebbero rappresentare una concreta alternativa alle fonti di energia standard (ad es. batterie e generatori diesel), in relazione ad applicazioni di telecomunicazione fuori rete. Un progetto finanziato dall'UE punta a verificarne i vantaggi per i potenziali clienti in diversi settori industriali.
Le tecnologie inerenti all'idrogeno e alle pile a combustibile possono
rappresentare un fattore chiave per le stazioni base per reti
radiomobili (RBS) alimentate da energie rinnovabili, per verificare
realmente l'interesse del mercato. Il progetto
FCPOWEREDRBS
("Demonstration project for power supply to telecom stations through FC
technology"), finanziato dall'UE, sta dimostrando con evidenza tale
potenziale. Con 15 installazioni RBS attive in Italia e 2 in centri di
ricerca europei, FCPOWEREDRBS sta svolgendo sperimentazioni sul campo
per consentire una completa valutazione tecnologica circa questo mercato
che, pur promettendo bene, è ai suoi primi passi.
Queste unità devono dimostrare tali prestazioni in termini di tempo
di avviamento, affidabilità, durata e numero di cicli. Tali
caratteristiche dovrebbero attribuire loro i requisiti necessari per un
rapido ingresso sul mercato a livello planetario.
È in corso la sostituzione dei generatori diesel con nuovi sistemi
che uniscono energia rinnovabile e pile a combustibile con membrana a
scambio protonico, alimentate con idrogeno puro. Con tali soluzioni
alternative di alimentazione, FCPOWEREDRBS non soltanto potenzierà le
prestazioni RBS fuori rete, ma consentirà anche una diminuzione dei
costi di proprietà.
Varie attività di simulazione hanno contribuito a definire le
specifiche tecniche del sistema. L'attenzione è stata focalizzata sulla
valutazione degli effetti delle dimensioni della batteria e del blocco
fotovoltaico, nonché sulle conseguenze del clima variabile sulla
produzione del sistema. È stato costituito un laboratorio di
comparazione per le RBS alimentate a pile a combustibile, dove è stato
testato anche il primo sistema di pila a combustibile. Inoltre, i
ricercatori hanno verificato gli effetti di improvvise variazioni di
radiazione su ciascun sottosistema.
FCPOWEREDRBS ha sviluppato un protocollo di riferimento in
relazionale alla tecnologia delle pile a combustibile, che dovrebbe
essere allegato ai protocolli di riferimento già presenti, fornendo un
parametro di comparazione per gli utenti finali.
La soluzione a celle a combustibile proposta dal progetto
FCPOWEREDRBS riduce l'impronta di carbonio delle RBS e assicura notevoli
risparmi sui costi