Un progetto dell'UE fornisce un servizio di monitoraggio dell'atmosfera all'avanguardia

MACC-II ("Monitoring Atmospheric Composition and Climate - Interim Implementation"), un progetto finanziato dall'UE, mette insieme la modellazione atmosferica all'avanguardia su scala globale ed europea e i dati di osservazione della Terra per fornire servizi di informazione ambientale di alta qualità. Riguarda la qualità dell'aria europea, la composizione atmosferica globale, la forzatura climatica, lo strato dell'ozono e le radiazioni UV e l'energia solare.

MACC-II è il terzo di una serie di progetti finanziati dalla Commissione europea e dall'Agenzia spaziale europea con lo scopo di istituire il servizio atmosferico del programma europeo di osservazione della Terra Copernicus.

Il progetto MACC-II è adesso negli ultimi mesi e il servizio di monitoraggio dell'atmosfera Copernicus è in modalità pre-operativa e fornisce dati e informazioni continue sulla composizione atmosferica. Il servizio fornisce dettagli sulla situazione attuale, fa una previsione della situazione di un paio di giorni e analizza regolarmente i dati retrospettivi degli ultimi anni.

MACC-II unisce le osservazioni via satellite e in situ ad avanzati modelli numerici, per sviluppare prodotti come previsioni di cinque giorni della composizione atmosferica globale e previsioni di quattro giorni della qualità dell'aria europea.

Durante gli incendi nel sud-est dell'Europa ad agosto del 2012, per esempio, MACC-II ha usato un sistema di rilevazione degli incendi basato su osservazioni via satellite per valutare la quantità di particelle di fumo rilasciate nell'atmosfera. Queste informazioni sono state poi usate in un modello di previsione per prevedere l'estensione del pennacchio di fumo per i giorni successivi.

MACC-II fornisce inoltre informazioni adatte e precise sulle risorse di radiazione solare sulla superficie della Terra all'industria dell'energia solare, al settore dell'elettricità, ai governi e alle organizzazioni e le istituzioni per l'energia rinnovabile.

Inoltre, sostiene gli studi sugli episodi di inquinamento e sulle possibili misure per ridurne gli effetti, fornendo valutazioni annuali della qualità dell'aria e monitorando i gas serra e le loro fonti e depositi sulla superficie terrestre.

Coordinato dal Centro europeo per le previsioni meteorologiche a medio raggio (ECMWF), il progetto coinvolge 36 partner di 13 paesi. È considerato uno dei pochi progetti di questo tipo al mondo.

Gli utenti della maggior parte dei paesi hanno già accesso ai prodotti di MACC-II, che sono disponibili gratuitamente su http://atmosphere.copernicus.eu. MACC-II continuerà fino a luglio 2014, quando dovrebbe cominciare la fase operativa di Copernicus.