Ricerca dell'UE per ottenere laghi e i bacini idrici limpidi

I metodi tradizionali di controllo delle alghe (ad es. aerazione, additivi chimici o biologici, e altri) non sono abbastanza efficaci quando si tratta di grandi specchi d'acqua. Inoltre comportano elevati costi di manodopera e impatti ambientali potenzialmente negativi, in particolare quando si usano sostanze chimiche. Per affrontare questi problemi, il progetto CLEARWATERPMPC, finanziato dall'UE, è riuscito a sviluppare e commercializzare una tecnologia rispettosa dell'ambiente. Conosciuta come la MPC-Buoy, la soluzione CLEARWATER usa una tecnologia a ultrasuoni per impedire la crescita di alghe verdi-azzurre.

La MPC-Buoy è equipaggiata con tre trasmettitori a ultrasuoni con una portata di un diametro di almeno 500 metri. Al di sotto della boa, i sensori controllano anche la qualità dell'acqua in tempo reale. I sensori comunicano le informazioni a un server web.

Come parte della ricerca svolta dal progetto, sono state installate due MPC-Buoy nel lago Skrzyneckie Male a Poznan, in Polonia. Le boe hanno fornito una visione d'insieme completa della qualità dell'acqua raccogliendo i seguenti parametri ogni 10 minuti: Clorofilla (alghe verdi), Ficocianina (alghe verde-azzurro), pH, TSS, ossigeno disciolto e temperatura.

Il progetto ha mostrato che, per rendere alla sua massima efficienza, il trattamento con ultrasuoni deve essere modificato secondo il tipo di alghe e ad altri parametri nell'acqua.

Il monitoraggio ha anche mostrato una differenza nei livelli di alghe tra il lago con le MPC-Buoy istallate e molto altri laghi simili nell'area circostante. Ad esempio, il livello di cellule cianobatteriche (alghe verdi-azzurre) nel lago Kórnickie, che si trova nella stessa area del lago Skrzyneckie Male, era nove volte più elevato in confronto al lago in cui le MPC-Buoy erano istallate.

Anche i residenti locali hanno notato un miglioramento visibile della qualità dell'acqua. Il team del progetto CLEARWATER riferisce che gli abitanti del luogo hanno detto che l'acqua nel lago è diventata più pulita e non ci sono state più troppe alghe dopo il collocamento delle due MPC-Buoy.

Sebbene quella degli ultrasuoni fosse una tecnologia già ben conosciuta e testata per il trattamento delle alghe, la boa CLEARWATER risulta essere unica per diverse ragioni. A differenza dei sistemi basati sugli ultrasuoni attualmente disponibili, la MPC-Buoy è economicamente più vantaggiosa grazie ai suoi bassi costi di gestione e istallazione. Essa possiede anche un sistema integrato online di monitoraggio del lago e ha la possibilità di comandare a distanza specifici parametri di controllo. Inoltre, il sistema per l'alimentazione non dipende da una fornitura di energia dalla riva, poiché per alimentarlo tutto l'anno e in qualsiasi paese sono usati efficienti pannelli solari.

La MPC-Buoy è brevettata dall'azienda olandese LG Sound, che coordina il progetto. Il progetto si è concluso a dicembre 2013, e la MPC-Buoy è già stata istallata in laghi in Polonia, Regno Unito, Stati Uniti, Giappone e Irlanda. Si è dimostrata efficace in laghi, stagni, dighe e altri luoghi.