Jeffrey Sachs: abbiamo bisogno di una sesta ondata di tecnologie verdi e sostenibili

Sachs, un rinomato economista e consulente esperto presso le Nazioni Unite, ha osservato: "Stiamo oltrepassando i limiti planetari fondamentali, il più drammatico dei quali è l'aumento delle concentrazioni di gas serra... Il percorso che dobbiamo seguire deve tenere seriamente conto del limite di due gradi e comprendere il budget di carbonio che ne consegue".

Sachs ha sottolineato l'importanza degli accordi politici per raggiungere questo obiettivo, in particolare gli esiti delle negoziazioni sui cambiamenti climatici delle Nazioni Unite a Parigi e la determinazione di Obiettivi di sviluppo sostenibile (Sustainable Development Goals o SDG) l'anno prossimo. Questi devono però andare di pari passo con lo sviluppo tecnologico.

"La buona notizia è che siamo di fronte a una rivoluzione radicale della tecnologia che ci permette di muoverci in una direzione sostenibile. Si tratta però di fare delle scelte. I mercati da soli non ci guideranno in questa direzione. Dobbiamo decidere su scala planetaria e scegliere un'economia sostenibile, verde e inclusiva".

Sachs ha indicato il grafico di Kondratieff delle cinque ondate economiche che abbiamo vissuto dall'inizio della rivoluzione industriale. Ha auspicato una sesta ondata basata sulle tecnologie intelligenti per andare verso il 2050. "Abbiamo bisogno di una sesta ondata di tecnologie verdi e sostenibili... in modo da poter provvedere a tutti gli abitanti del pianeta in un modo che sia sostenibile dal punto di vista ambientale".

Secondo Sachs, i principali attori nel campo dei cambiamenti climatici - USA, UE, Cina, India, Russia, Australia, Canada e i paesi del Golfo - sono le unità economiche che possono cambiare il corso delle cose e adottare la sesta ondata di crescita economica.

Alcuni sostengono che la tecnologia non sia ancora abbastanza sviluppata per superare le enormi difficoltà causate dai cambiamenti climatici. Sachs ha chiamato in gioco la nostra straordinaria capacità di migliorare velocemente la tecnologia e ridurre i costi. "Dal 1980 abbiamo visto un aumento del numero di utenti di telefoni cellulari da 20 000 ai 7 miliardi di oggi... Il costo del sequenziamento del genoma umano è stato ridotto da 100 milioni di dollari USA nel 2001 a circa 1 000 dollari oggi - vale a dire un dimezzamento del costo ogni circa nove mesi - e c'è stata una drastica riduzione del costo delle celle fotovoltaiche, di 100 volte dal 1977".

Abbiamo però ancora bisogno di cicli di sviluppo in certe tecnologie, sostiene Sachs. "Dobbiamo trasformare le auto in modo che diventino a basse o zero emissioni di carbonio, e la gestione e la commercializzazione di scala deve ancora attraversare vari cicli tecnologici... Per quanto riguarda l'energia eolica e solare, ci sono difficoltà di stoccaggio e gestione della rete... Molte persone credono che la cattura e lo stoccaggio del carbonio sia una tecnologia potenziale, ma ciò non è stato provato - avviene su piccola scala, ma la scala è importante".

La chiave - per Sachs - sta nel creare percorsi pratici e gestibili per una profonda decarbonizzazione basata su una rivoluzione tecnologica. I percorsi nazionali di profonda decarbonizzazione dovrebbero basarsi sul miglioramento tecnico e strutturale dell'efficienza energetica, sulla decarbonizzazione del settore dell'elettricità per mezzo di reti intelligenti, sull'elettrificazione della domanda finale di energia, sulla riduzione delle emissioni dei processi industriali (come cemento e acciaio) e sulla riduzione delle emissioni provenienti dall'uso del suolo, il cambiamento dell'uso del suolo e la silvicoltura.

"Ogni paese dovrebbe delineare un piano d'azione, impegnandosi in programmi di diffusione tecnologica di soluzioni chiave. Il mondo deve investire nelle tecnologie su ampia scala. Se investiamo decine di miliardi, il guadagno potrebbe essere di migliaia di miliardi".

Alcuni esperti di cambiamenti climatici sono convinti che sia troppo tardi per cambiare le cose, ma Sachs è stato irremovibile nella chiusura al suo intervento nell'auditorium della Settimana verde: "Abbiamo le conoscenze, la tecnologia e l'urgente bisogno di farlo, quindi facciamolo".