Nell’estate del 2025 in Europa sono bruciati oltre un milione di ettari. Gli scienziati del progetto europeo FIRE-RES sostengono che spegnere le fiamme non basta più e che gli incendi vanno gestiti molto prima che compaia il primo fumo. In 11 laboratori viventi hanno verificato come aiutano il pascolo, i droni, gli pseudo-satelliti e perfino il vino locale – e alla fine puoi scoprire se pensi alla tutela del paesaggio da stratega o piuttosto da spettatore del telegiornale serale.
Questo numero impressiona: nell’estate del 2025 la superficie totale bruciata in Europa ha raggiunto 1 034 552 ettari. Secondo CORDIS è stata una delle stagioni peggiori in termini di danni causati dagli incendi boschivi e un aumento significativo rispetto all’anno precedente.
Gli incendi sono sempre più frequenti e intensi. Sempre più spesso minacciano non solo la natura, ma anche le persone. È proprio per questo che il gruppo del progetto FIRE-RES ha deciso di guardare al problema in modo più ampio che dal parabrezza di un’autopompa.
Per anni la strategia è stata semplice: individuare il fuoco e spegnerlo il più in fretta possibile. Oggi, come sottolineano gli autori del progetto, questo approccio non basta più. Il coordinatore di FIRE-RES, Antoni Trasobares, lo dice senza giri di parole: «FIRE-RES promuove un cambiamento verso la resilienza del paesaggio e la gestione integrata degli incendi boschivi».
In pratica significa che l’incendio smette di essere trattato come un’emergenza isolata. Diventa parte di un sistema socio-ecologico più ampio, in cui la natura e le persone sono strettamente legate.
La gestione integrata degli incendi riunisce in un unico insieme fasi a cui di solito si pensa separatamente:
È altrettanto importante chi partecipa a questo lavoro. Non solo i vigili del fuoco, ma anche gli agricoltori, gli addetti alla silvicoltura, i pianificatori territoriali e le comunità locali. Ognuno di questi gruppi conosce il territorio a modo suo e ha possibilità d’azione diverse – e ognuno può dare il proprio contributo.
Per verificare se queste idee funzionano anche fuori dalla sala conferenze, il gruppo ha istituito 11 laboratori viventi nell’Unione europea e in Cile. Sono luoghi in cui le soluzioni vengono sperimentate in condizioni reali.
In tutto vi sono state attuate 34 azioni innovative. Molte combinano pascolo, silvicoltura e agricoltura. Questa combinazione riduce la quantità di materiale combustibile vegetale che potrebbe prendere fuoco e crea interruzioni naturali delle fiamme.
Uno degli aspetti più interessanti del progetto riguarda il denaro. I ricercatori hanno sperimentato meccanismi che incoraggiano la cura del paesaggio collegando la gestione del territorio resiliente agli incendi alle catene di valore locali.
Un esempio? Il marchio Fire Wine. Dimostra che la prevenzione degli incendi può portare vantaggi economici concreti alle comunità locali. Trasobares sottolinea: «Queste soluzioni non solo riducono il rischio di incendi, ma possono anche contribuire al sostentamento delle comunità rurali, collegando la prevenzione degli incendi boschivi all’uso produttivo del territorio».
Il secondo pilastro è la tecnologia. Nell’ambito del progetto sono stati sviluppati e collaudati insieme agli utenti finali, tra l’altro:
A che cosa serve tutto questo? «Fornendo informazioni più accurate e tempestive, questi strumenti aiutano le autorità a pianificare gli interventi, ad allocare le risorse antincendio in modo più efficace e a migliorare la sicurezza delle squadre di intervento», spiega Trasobares.
Il progetto non si è chiuso nella cerchia dei propri esperti. In parallelo si è svolta la Open Innovation Challenge, un invito aperto in cui innovatori, imprenditori e ricercatori potevano presentare le proprie soluzioni. Una parte di queste proposte può essere integrata con successo nei flussi di lavoro operativi reali.
È una buona notizia per chiunque pensi di lavorare al confine tra tecnologia e tutela dell’ambiente. Nella lotta agli incendi servono non solo persone con il casco, ma anche chi sa costruire strumenti e lavorare con i dati.
I benefici non si fermano a un minor rischio di incendi. Il progetto aiuta a proteggere ecosistemi importanti per lo stoccaggio del carbonio, la biodiversità e i mezzi di sussistenza locali. Sostiene inoltre obiettivi dell’UE: ridurre gli incendi accidentali, diminuire le emissioni e rafforzare la resilienza delle aree protette.
Secondo CORDIS, il lavoro di FIRE-RES offre una solida base per l’attuazione del Regolamento sul ripristino della natura.
Il progetto, coordinato dal Centre de Ciència i Tecnologia Forestal de Catalunya, in Spagna, è durato da dicembre 2021 a novembre 2025. I suoi risultati, però, devono durare più a lungo. La rete ampliata di laboratori viventi continuerà a diffondere le pratiche che hanno avuto successo e a condividere le conoscenze.
«FIRE-RES vuole non solo fornire nuovi strumenti, ma anche costruire una cultura duratura della gestione integrata degli incendi boschivi in tutto il continente», afferma il coordinatore.
FIRE-RES dimostra che gli incendi non si vincono soltanto con l’idrante. Conta ciò che accade tutto l’anno: il pascolo, la gestione intelligente del territorio, mappe del rischio accurate e la collaborazione di molti gruppi. Per gli studenti è una lezione importante: la sicurezza del paesaggio è un campo in cui si incontrano ecologia, economia e nuove tecnologie.
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