Paredes isoladas e janelas novas soam a boa notícia para quem arrenda um quarto. Mas, em toda a Europa, as renovações energéticas também podem fazer subir as rendas e deixar para trás os mais vulneráveis. O projeto PREFIGURE, financiado pela UE, estuda iniciativas locais que conseguem tornar as habitações simultaneamente eficientes do ponto de vista energético, acessíveis e inclusivas – e no fim podes verificar quão inteligente em termos de energia é a tua forma de viver.
Arrendar um quarto, pagar a conta da eletricidade, pôr dinheiro para o aquecimento – para muitos estudantes, este é o primeiro contacto real com os custos de viver de forma independente. Um artigo publicado pelo CORDIS mostra que este problema tem uma dimensão europeia. Em toda a UE, os custos da habitação estão a subir, faltam casas acessíveis e a energia está cada vez mais cara.
Ao mesmo tempo, estão a ser preparadas novas políticas de renovação energética para cumprir as ambiciosas metas climáticas da UE. E aqui está o problema: se não forem cuidadosamente concebidas, essas políticas podem aumentar ainda mais as rendas, reforçar a desigualdade social e agravar a pobreza energética. Um edifício acabado de isolar não significa automaticamente custos mais baixos para quem nele vive.
É esta tensão que está no centro do PREFIGURE (Prototypes for addressing the housing-energy-nexus), um projeto financiado pela UE em curso desde 2024. A sua equipa quer abrir caminhos alternativos para uma habitação na Europa que seja, ao mesmo tempo, acessível, inclusiva e eficiente em termos energéticos.
O objetivo a longo prazo é um modelo escalável de habitação neutra em termos climáticos que não deixe ninguém para trás. O projeto é coordenado pelo Instituto de Tecnologia de Karlsruhe, na Alemanha, onde Michael Janoschka é professor.
Em vez de partirem de grandes programas governamentais, os investigadores olham para iniciativas locais, de baixo para cima. São concebidas como «protótipos de mudança»: iniciativas que combinam inovação social, política e económica para renovar habitação acessível para comunidades vulneráveis.
A equipa identifica e analisa práticas em que três objetivos se encontram:
O PREFIGURE realiza investigação participativa em 11 cidades europeias – de Amesterdão e Barcelona a Salónica e Tallinn. Os investigadores documentam e analisam 16 protótipos distintos e examinam os fatores jurídicos, financeiros e culturais que os apoiam ou dificultam. Doze destes protótipos são discutidos em profundidade num relatório.
Esta abordagem destina-se a produzir uma compreensão global de como replicar e ampliar com êxito renovações eficientes em termos energéticos. Fomenta também comunidades de aprendizagem que transmitem conhecimento e podem fornecer um modelo testado para políticas de habitação que tratam os objetivos climáticos e a justiça social como igualmente importantes.
O projeto já tem vários resultados importantes. O primeiro é um quadro analítico comum para compreender a ligação entre habitação e energia numa perspetiva de justiça social. Graças a ele, os investigadores podem comparar como diferentes contextos locais lidam com os desafios combinados da descarbonização, da acessibilidade e da inclusão.
O segundo é o Catálogo de Protótipos – uma compilação estruturada e comparativa de práticas inovadoras na encruzilhada entre habitação e energia. Para quem estuda planeamento urbano, sociologia ou engenharia da energia, é uma boa ilustração de que as soluções técnicas e sociais já não se podem separar.
A parte mais visível do PREFIGURE é o seu laboratório participativo móvel, chamado corner to meet you!. Funciona como instrumento de troca de conhecimento e como um espaço vibrante onde a ciência e a sociedade se podem encontrar, ligar e fazer nascer o diálogo.
A equipa planeou uma digressão europeia para o laboratório: Sófia, Salónica, Barcelona, Amesterdão, Copenhaga, Karlsruhe e, como última paragem, Tallinn. A ideia é fomentar o diálogo entre investigadores, moradores, decisores políticos e intervenientes locais – mesmo onde as pessoas realmente vivem.
A equipa do projeto está também a analisar os resultados de um inquérito comparativo de grande escala, que envolveu mais de 25 000 inquiridos em sete países.
«Este conjunto de dados excecional fornece uma das imagens transnacionais mais abrangentes até hoje sobre a forma como os agregados familiares vivem as ligações entre habitação, acessibilidade da energia, pressões de renovação e desigualdade social», afirma Michael Janoschka. Acrescenta: «Estas conclusões serão extremamente valiosas, não só para a tomada de decisões locais e nacionais nos países participantes, mas também para alimentar os debates políticos a nível da UE.»
Os estudantes costumam arrendar e pagar as contas com um orçamento limitado, pelo que a questão de quem paga a renovação verde os afeta muito diretamente. Ao procurar casa, vale a pena perguntar não só pela renda, mas também pelos custos de aquecimento e pelo estado do edifício.
Projetos como o PREFIGURE lembram que a política climática tem também a ver com as despesas quotidianas dos inquilinos. Mostram igualmente quantas disciplinas se encontram num só tema: a engenharia, o direito, as finanças e a investigação social têm todos algo a dizer sobre um único prédio de apartamentos.
Até ao final do projeto, em 2027, o PREFIGURE pretende mostrar como a Europa pode descarbonizar o seu parque habitacional sem perder de vista a acessibilidade, a inclusão e a justiça social. Janoschka resume: «Ao fazê-lo, o PREFIGURE reforçará a ambição da UE de alcançar a neutralidade climática, garantindo ao mesmo tempo que ninguém fica para trás.»
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