Como medir a agroecologia numa exploração com menos de dois hectares + test

Índice

• Campos pequenos, 70 % dos alimentos
• O que significa agroecologia
• Do conceito às decisões na exploração
• Água, energia e nutrientes em circuito
• Laboratórios vivos em três países
• Uma rede conta tanto como a tecnologia
• O que vem a seguir: centros locais de inovação
• Em resumo
• Agroecologia na prática – testa-te (teste)

⇑Campos pequenos, 70 % dos alimentos

A escala impressiona. Segundo um artigo do CORDIS publicado em setembro de 2026, os pequenos agricultores da África Oriental cultivam parcelas com menos de dois hectares, mas, no conjunto, produzem até 70 % dos alimentos do seu país. O que acontece nestas pequenas explorações é, por isso, determinante para sistemas alimentares nacionais inteiros.

O projeto PrAEctiCe (Potentials of Agroecological practices in east Africa with a focus on Circular water-energy-nutrient systems) foi concebido a pensar precisamente nestes agricultores. É coordenado pela Universidade de Ciências Aplicadas de Karlsruhe, na Alemanha.

⇑O que significa agroecologia

A palavra-chave do projeto é agroecologia. Jan Hoinkis, investigador da Universidade de Ciências Aplicadas de Karlsruhe que coordena o grupo por trás do PrAEctiCe, apresenta uma definição clara: «Agroecologia significa sistemas agrícolas e alimentares produtivos, sustentáveis, resilientes e seguros para o ambiente, que combinam o conhecimento indígena com a ciência de ponta.»

A definição soa convincente, mas deixa em aberto uma pergunta óbvia. Como sabe o agricultor, ou quem o aconselha, se uma determinada mudança numa determinada parcela aproxima realmente a exploração desse ideal?

⇑Do conceito às decisões na exploração

É aqui que entra o projeto. «O nosso objetivo é levar a agroecologia de um conceito amplo para um quadro de decisão operacional e baseado em evidências, capaz de apoiar escolhas reais ao nível da exploração», explica Hoinkis.

O resultado é uma ferramenta de apoio à decisão, de aplicação prática, criada para consultores agrícolas. Em vez de princípios gerais, oferece métricas práticas e mensuráveis que podem orientar o que se faz na exploração.

⇑Água, energia e nutrientes em circuito

O quadro dá especial ênfase aos sistemas circulares em explorações diversificadas que combinam culturas, pecuária e produção aquática. Inclui um indicador integrado para avaliar as abordagens agrícolas e uma ferramenta de quantificação de impacto. Em conjunto, analisam:

• a reutilização sinérgica de água, energia e nutrientes dentro da exploração,
• os impactos ambientais,
• a eficiência dos recursos,
• a viabilidade financeira.

Segundo Hoinkis, é este foco que distingue o trabalho: «Isto é único, porque são áreas que não estavam suficientemente contempladas nos quadros de indicadores agroecológicos existentes.»

⇑Laboratórios vivos em três países

As ferramentas não ficaram no papel. Foram testadas em três países da África Oriental através de laboratórios vivos. Cada laboratório trabalhou à sua maneira:

• Quénia – dez sessões de formação chegaram a mais de 800 agricultores em gestão das pescas e produção de hortícolas; mais tarde, pequenas empresas agrícolas também adotaram esta formação.
• Uganda – em Kajjansi, mais de 250 partes interessadas participaram num programa de formação de formadores sobre produção alimentar aquapónica, que foi depois replicado no centro de formação local.
• Tanzânia – o laboratório vivo formou 5000 pessoas em sistemas de produção de aves, peixe e culturas.

Os números descrevem grupos diferentes – agricultores no Quénia, partes interessadas no Uganda, pessoas em geral na Tanzânia –, por isso mostram o alcance de cada laboratório e não uma comparação direta.

⇑Uma rede conta tanto como a tecnologia

Um dos resultados menos visíveis do PrAEctiCe é a comunidade construída à sua volta. O projeto reuniu investigadores, agricultores, consultores, agentes da sociedade civil, pequenas e médias empresas e partes interessadas públicas de toda a Europa e de África.

Hoinkis vê nisto um resultado por mérito próprio: «Esta rede é, em si mesma, um resultado importante, porque a transição agroecológica exige mais do que soluções técnicas – exige também confiança, conhecimento local, formação e adoção institucional.»

⇑O que vem a seguir: centros locais de inovação

O trabalho continua depois da fase-piloto. Os investigadores estão agora a desenvolver as ferramentas, com vista a alargá-las, aperfeiçoá-las e levá-las ao mercado. Os laboratórios vivos devem crescer até se tornarem centros locais de inovação.

«Estou confiante de que continuaremos a desenvolver o legado do PrAEctiCe de tornar a transição agroecológica mais mensurável, mais prática e mais enraizada localmente na agricultura de pequena escala da África Oriental», afirma Hoinkis.

⇑Em resumo

Os agricultores com menos de dois hectares produzem até 70 % dos alimentos nos seus países da África Oriental. O PrAEctiCe transformou a ampla ideia de agroecologia numa ferramenta de apoio à decisão para consultores, que mede a reutilização de água, energia e nutrientes, o impacto ambiental, a eficiência dos recursos e a viabilidade financeira. As ferramentas foram testadas em laboratórios vivos no Quénia, no Uganda e na Tanzânia, e a rede de pessoas por trás delas revelou-se tão importante como a tecnologia.

⇑Agroecologia na prática – testa-te (teste)