Розовый лосось без нефтехимии: микроводоросли, которым не нужен стресс + test

Содержание

• Розовый цвет из пищевой цепи
• Почему 90 % пигмента получают из нефтехимии
• Микроводоросли, которым не нужен стресс
• Кто что делал в консорциуме
• Опыты на рыбе и углеродный след
• Спин-офф и акселератор FoodSeed
• Не только корм для рыбы
• Главные выводы
• Пять вопросов: есть ли у тебя голова для промышленной биотехнологии? (тест)

⇑Розовый цвет из пищевой цепи

По мере того как мир потребляет всё больше морепродуктов, аквакультура стала важным поставщиком белка и жирных кислот омега-3. Однако покупатели ожидают, что фермерский лосось будет выглядеть как положено, а это привычный розовый цвет. В природе этот цвет даёт астаксантин – красноватый антиоксидант. Его образуют водные микроорганизмы в ответ на стресс, а затем он накапливается в пищевой цепи, пока не придаёт лососю характерный оттенок.

Поэтому производители лосося зависят от астаксантина, который добавляют в корм. Настоящий вопрос в том, откуда берётся этот пигмент.

⇑Почему 90 % пигмента получают из нефтехимии

Природный путь звучит заманчиво, но упирается в практическую стену. Маттео Баллоттари (Matteo Ballottari) из Веронского университета в Италии, координировавший проект, объясняет: «Производство и извлечение астаксантина из природных источников (например, из водорослей или ракообразных) остаются дорогими и трудно масштабируемыми до объёмов, которые нужны лососёвой отрасли». Следствие сформулировано так же ясно: «В результате около 90 % астаксантина, используемого в кормах, производится из нефтехимического сырья, что вызывает опасения с точки зрения устойчивости.»

Есть и любопытный поворот. Синтетический астаксантин не одобрен в ЕС для употребления людьми, но всё равно попадает к потребителям косвенно – через корм для фермерского лосося.

⇑Микроводоросли, которым не нужен стресс

Проект ASTEASIER, поддержанный Европейским советом по инновациям и реализовывавшийся с 1 января 2023 года по 31 декабря 2024 года, поставил целью изменить этот баланс. Команда вывела штаммы микроводорослей, которые производят астаксантин эффективнее – и, что особенно важно, без предварительного воздействия стрессом.

«Наши штаммы производят астаксантин даже в условиях без стресса. Это помогает снизить затраты, которые являются главным препятствием для выхода природного астаксантина на рынок», – говорит Баллоттари.

Работа начиналась не с нуля. Она опиралась на два более ранних проекта, финансировавшихся Европейским исследовательским советом, – SOLENALGAE и ASTEASY. ЕС покрыл весь бюджет проекта в размере 1 982 688 евро.

⇑Кто что делал в консорциуме

Чтобы превратить перспективный лабораторный штамм в продукт, нужны не только биологи. «Мы хотели построить полный инновационный путь – от запатентованных штаммов и лабораторной проверки до создания отдельной спин-офф-компании», – говорит Баллоттари. Роли распределились так:

• Веронский университет – координировал проект и предоставил модифицированные штаммы, разработанные на основе его прежних исследований.
• A4F – крупная европейская компания по выращиванию микроводорослей, привлечённая, чтобы сделать возможным производство в промышленном масштабе.
• BIOMAR – производитель кормов для аквакультуры, подтвердивший пригодность продуктов ASTEASIER в опытах на рыбе.
• DAY ONE – венчурная студия (venture builder), отвечавшая за развитие бизнеса.

⇑Опыты на рыбе и углеродный след

Проект продемонстрировал производство в промышленном масштабе, а опыты на фермах подтвердили удовлетворительный уровень пигментации. Иными словами, рыба выглядела так, как ожидает рынок.

Не менее важен экологический результат: углеродный след производства природного астаксантина таким способом оказался значительно ниже, чем у синтетического. Это хорошо показывает, в чём на самом деле суть промышленной технологии. Процесс должен работать не только в колбе, но и в больших объёмах, при стабильном качестве и разумном экологическом балансе.

⇑Спин-офф и акселератор FoodSeed

Когда в декабре 2024 года ASTEASIER завершился, история продолжилась в новом виде. Команда основала отдельную спин-офф-компанию, которую затем отобрал FoodSeed – итальянский акселератор в сфере фудтеха. «Это подтверждает рыночный потенциал проекта и поможет нам превратиться в стартап, готовый к инвестициям», – комментирует Баллоттари.

Молодая компания сейчас ищет промышленных партнёров и проходит процедуры разрешений, необходимые для выхода на рынок. Деньги тоже часть плана: «Мы также привлекаем средства, чтобы продолжить наше предпринимательское приключение.»

⇑Не только корм для рыбы

Лосось – лишь первая цель. «Помимо кормов для аквакультуры, ту же технологическую платформу можно применять на других рынках с высокой добавленной стоимостью, где природный астаксантин уже признан привлекательным ингредиентом», – отмечает Баллоттари. Он приводит примеры: «Например, природный астаксантин ценят за сильные антиоксидантные свойства и потенциальную пользу в таких областях, как защита кожи, борьба со старением, снижение оксидативного стресса и общая поддержка здоровья.»

Так в список возможных рынков попадают нутрицевтики, косметика и здоровье животных, где та же платформа могла бы заменить синтетические пигменты.

⇑Главные выводы

Розовый цвет фермерского лосося зависит от астаксантина, а около 90 % пигмента, используемого в кормах, производится из нефтехимического сырья. ASTEASIER вывел микроводоросли, которые производят его без стресса, вместе с A4F нарастил производство, подтвердил хорошую пигментацию в опытах с BIOMAR и показал значительно меньший углеродный след, чем у синтетического производства. Спин-офф, поддержанный FoodSeed, теперь стремится принести технологию в корма, а позже – на другие рынки с высокой добавленной стоимостью.

⇑Пять вопросов: есть ли у тебя голова для промышленной биотехнологии? (тест)