Was macht wirklich glücklich? Dreizehn der weltweit führenden Forschenden antworten + test

• Ein Gespräch mit 600 Jahren Forschung im Rücken
• Ein Geheimnis: andere Menschen
• Eine Person genügt
• Auch glückliche Menschen haben schlechte Tage
• Fünf Erkenntnisse für den Alltag
• 10 Prozent Umstände, 40 Prozent Entscheidungen
• Ist Glück nicht bloß ein Luxus?
• Kurz gesagt
• Fünf Fragen: Wie viele glückliche Gewohnheiten hast du schon? (Test)

⇑Ein Gespräch mit 600 Jahren Forschung im Rücken

Die Idee war einfach. Lara Aknin, Professorin für Sozialpsychologie an der Simon Fraser University in Kanada, nahm an einer Zoom-Zusammenkunft mit zwölf weiteren angesehenen Forscherinnen und Forschern teil, die sich seit Jahrzehnten mit dem Thema Glück beschäftigen. Zusammen bringen sie 600 Jahre Forschungserfahrung im Bereich des Wohlbefindens mit.

Sie sprachen sowohl über wissenschaftliche Aspekte als auch über Erfahrungen aus dem Alltag. Die Ergebnisse mündeten in einen wissenschaftlichen Artikel im „Journal of Happiness Studies“. Eine der Fragen lautete, ob das, was sie erkannt haben, ihre Sicht auf das Leben oder ihre Lebensweise verändert hat.

⇑Ein Geheimnis: andere Menschen

Aknins Antwort ist kurz. „Glück geht aus einer Sinfonie verschiedener Faktoren hervor, aber wenn ich ein Glücksgeheimnis benennen müsste, wären es wohl die Beziehungen zu anderen Menschen“, sagt die Forscherin, die auch Mitherausgeberin des jährlich erscheinenden World Happiness Reports ist.

Das ist nicht nur eine persönliche Meinung. „Beziehungen zu haben, ist einer der zuverlässigsten Prädiktoren für das Glücklichsein, wie sich aus solidem Beweismaterial aus den Sozialwissenschaften ergibt“, erklärt Aknin.

⇑Eine Person genügt

Gute Nachricht für alle, die keinen großen Freundeskreis um sich haben: „Wir wissen, dass es bereits von großer Bedeutung ist, wenn jemand nur eine einzige Person kennt, auf die man sich verlassen kann.“ Jede weitere Beziehung und jede Gemeinschaft, der wir uns zugehörig fühlen, stärkt das Wohlbefinden zusätzlich.

Im Studium ist das besonders wichtig. Eine neue Stadt, eine neue Gruppe, neue Aufgaben – ein guter Moment, um wenigstens eine Beziehung aufzubauen, auf die man sich stützen kann.

⇑Auch glückliche Menschen haben schlechte Tage

Die Fachleute räumten außerdem mit einem verbreiteten Mythos auf. Glückliche Menschen sind nicht ständig glücklich, und das Glücklichsein ist weder Menschen mit sonnigem Gemüt noch jenen vorbehalten, die ein ideales Leben führen. Nach Aknin entsteht Glück aus einfachen Entscheidungen, Selbstwahrnehmung und Anpassungsfähigkeit – auch in schwierigen Zeiten.

⇑Fünf Erkenntnisse für den Alltag

Aus dem Gespräch ergaben sich noch einige weitere Erkenntnisse, die sich leicht auf das eigene Leben übertragen lassen:

• Geld hat seine Grenze – finanzielle Sicherheit bildet eine wichtige Grundlage, doch sobald die Grundbedürfnisse gedeckt sind, sorgt zusätzliches Geld nicht für mehr Zufriedenheit;
• eine Arbeit, die sich lohnt – eine Tätigkeit, die wertvoll erscheint und zu den persönlichen Werten passt, hilft beim Aufbau dauerhafter Freude;
• Dankbarkeit – man kann sie bewusst üben wie jede andere Gewohnheit;
• positive Momente schätzen – es lohnt sich, bei dem innezuhalten, was gelungen ist;
• ehrenamtliches Engagement und Kontakt zu anderen – soziale Kontakte zu pflegen ist einer der einfachsten Wege zu mehr Wohlbefinden.

⇑10 Prozent Umstände, 40 Prozent Entscheidungen

Einige der wichtigsten Glücksmodelle legen nahe, dass Lebensumstände bis zu 10 % des Glücklichseins bestimmen, unsere täglichen Entscheidungen dagegen zu 40 % dazu beitragen. Mit anderen Worten: Vieles hängt von uns selbst ab.

„Das bietet Menschen, die von Natur aus eher pessimistisch sind, zahlreiche Möglichkeiten, wissenschaftlich fundierte Strategien wie Meditation oder Dankbarkeit zu praktizieren, die ihnen helfen könnten, die Welt positiver wahrzunehmen“, sagt Aknin.

⇑Ist Glück nicht bloß ein Luxus?

Die Forscherin räumt ein, dass das Streben nach Glück angesichts der vielen großen und bedrohlichen Entwicklungen in der Welt manchmal banal wirken kann. Trotzdem gibt sie diese Forschung nicht auf, denn Glück sagt eine Reihe wertvoller Ergebnisse voraus, darunter die Motivation, anderen Menschen zu helfen.

„Wenn Menschen das Gefühl verspüren, dass es ihnen gut geht, verfügen sie über die Fähigkeit, die Kompetenz und die Motivation, sich in weltpolitische Angelegenheiten einzubringen, sich um die Menschen zu kümmern, die sie lieben, und sich für ihre Gemeinschaften einzusetzen“, erklärt sie. Und sie fügt hinzu: „Großzügigkeit ist kein Nullsummenspiel.“

⇑Kurz gesagt

Dreizehn Glücksforschende sind sich in einem Punkt einig: Am meisten geben uns Beziehungen zu anderen Menschen, und manchmal genügt eine einzige Person, auf die man sich verlassen kann. Geld hilft, bis die Grundbedürfnisse gedeckt sind. Den Rest bauen tägliche Gewohnheiten auf: Dankbarkeit, das Schätzen guter Momente, anderen zu helfen und eine Arbeit, die sich lohnt.

⇑Fünf Fragen: Wie viele glückliche Gewohnheiten hast du schon? (Test)