Un terremoto, un’alluvione o un incendio possono spegnere la copertura del telefono in pochi istanti, proprio quando serve di più. Il progetto europeo GEXTRECS ha cercato il modo di non lasciare senza contatti i servizi di emergenza, anche quando la rete a terra è fuori uso. Entrano in gioco satelliti, un algoritmo brillante e il programma spaziale dell’UE. Ti raccontiamo come funziona e com’è andata la prova generale — e alla fine puoi verificare come te la cavi in una crisi.
Quasi tutti trattiamo la copertura come l’aria: c’è, quindi non ci si pensa. Il guaio comincia quando arriva una catastrofe. In un’alluvione, un terremoto, un incendio o un’emergenza di origine umana, un soccorso efficace dipende dalla possibilità di comunicare per chi è sul campo. E l’infrastruttura a terra, cioè ripetitori e cavi, può essere distrutta.
Per questo le comunicazioni satellitari sicure, in breve SATCOM, hanno un ruolo sempre più importante. Permettono ai servizi di emergenza di coordinarsi, scambiarsi informazioni e capire meglio che cosa succede. Le autorità possono diffondere avvisi, ordini di evacuazione e istruzioni di sicurezza.
Sembra ottimo, ma in pratica integrare i satelliti nelle operazioni di soccorso crea ancora parecchi problemi. Il team del progetto GEXTRECS, finanziato dal programma Orizzonte Europa dell’UE, ha elencato i principali:
Il progetto è stato coordinato dall’azienda spagnola GMV Aerospace and Defence e guidato da Gema Rueda Montenegro. Come racconta, la squadra ha fatto una priorità di questo: «affrontare i processi complessi per ottenere i feed satellitari» e le sfide che ne derivano.
Il consorzio comprendeva otto partner di quattro Paesi dell’UE: Germania, Italia, Spagna e Polonia. Hanno messo insieme competenze istituzionali, industriali, operative e di comunicazione.
L’obiettivo comune era un pacchetto pre-operativo di servizi per la gestione delle crisi destinato a GOVSATCOM, le comunicazioni satellitari governative dell’Unione. Doveva essere sicuro, interoperabile, rapido da mettere in campo, accessibile e facile da usare. Sono stati stanziati circa 1,5 milioni di euro e i lavori sono durati da febbraio 2024 alla fine di gennaio 2026.
Il cuore della soluzione è uno strumento chiamato Dynamic Planner. Cerca le migliori risorse satellitari disponibili, a seconda di ciò che è libero in quel momento e di ciò che serve ai soccorritori. Come spiega la coordinatrice: «L’algoritmo considera fattori quali il tipo di servizio, il livello di priorità e i requisiti di prestazione».
Il sistema se la cava anche con la congestione quando la domanda cresce all’improvviso e sa ripianificare in corso d’opera l’assegnazione delle risorse. Le forze di pronto intervento richiedono i servizi tramite un’apposita interfaccia web.
Il secondo elemento è il Network Balancer di GEXTRECS. Questo modulo sposta il traffico tra diversi canali satellitari e anche tra satelliti e rete terrestre. Lo scopo è che una conversazione o un trasferimento di dati non si interrompano nel momento peggiore.
Il progetto non si è limitato alle sole comunicazioni. Il team ha studiato anche l’uso di un posizionamento sicuro basato su Galileo e la trasmissione di prodotti di Copernicus. Sono componenti del programma spaziale dell’UE che qui dovevano lavorare insieme alle comunicazioni.
In questo modo la soluzione può offrire ai soccorritori non solo un canale per parlare, ma anche una posizione precisa e informazioni geografiche sul territorio.
La teoria è una cosa, ma il sistema andava provato come in una vera crisi: in scenari realistici in Germania e Spagna. Hanno partecipato circa 200 persone: specialisti di gestione delle crisi e protezione civile, operatori della sicurezza, rappresentanti di GOVSATCOM e delle autorità nazionali ed europee.
L’ultima dimostrazione ipotizzava un terremoto di magnitudo 7,4 nei pressi di Porto. In questo scenario la catastrofe distruggeva le infrastrutture, tagliava le reti 5G e LTE per almeno 36 ore e coinvolgeva 300 000 persone. Sui canali satellitari sono stati trasmessi video in diretta, servizi sicuri di Galileo e prodotti di geo-intelligence di Copernicus.
Secondo Rueda Montenegro è stato «il primo evento di questo tipo» a mostrare le sinergie tra i componenti del programma spaziale dell’UE.
L’analisi dopo la dimostrazione ha confermato che l’approccio funziona. I riscontri positivi sono stati confermati anche dalle indagini tra i servizi di soccorso di altri Paesi, in particolare quelle raccolte durante l’esercitazione NATO per la gestione delle emergenze in Bulgaria nel 2025.
GEXTRECS è ancora un prototipo, ma, come sottolinea la coordinatrice: «Anche se si tratta ancora di un prototipo, la nostra soluzione ha suscitato dimostrazioni di interesse». L’interesse, aggiunge, arriva anche dalle autorità pubbliche dell’UE. Il sistema può tornare utile in futuri meccanismi con cui i Paesi mettono in comune e condividono le proprie risorse.
Per gli studenti è un buon esempio di come la tecnologia spaziale scenda sulla terra. Dietro un progetto così ci sono persone che lavorano con algoritmi, reti, dati satellitari e gestione delle crisi — e uno dei Paesi che hanno contribuito a crearlo è stata la Polonia.
Quando una catastrofe distrugge ripetitori e cavi, le comunicazioni satellitari possono mantenere il contatto tra i soccorritori. Il progetto GEXTRECS ha costruito un prototipo che sceglie da solo i satelliti migliori, passa da un canale all’altro e sfrutta Galileo e Copernicus. Un test con un terremoto simulato vicino a Porto e i pareri dei servizi hanno mostrato che l’idea ha senso.
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