Un museo en el que se ven en directo el pH y la humedad del suelo, una exposición de arte itinerante con parada en Polonia y folletos con audiolibros para responsables políticos. El proyecto europeo SoilTribes intenta convencernos de que lo que tenemos bajo los pies merece más atención. Une ciencia, tecnología y arte, y el comisario sostiene que el suelo vive con nosotros. Vemos cómo funciona y qué puede enseñar a un estudiante, y al final puedes comprobar con cuánta atención miras lo que hay bajo tus pies.
El suelo rara vez llega a las portadas. Está bajo nuestros pies, bajo la acera, bajo el césped delante de la facultad, y casi nadie piensa en él. El proyecto SoilTribes, financiado con fondos europeos, se propuso cambiarlo. Su objetivo es fácil de describir, pero más difícil de lograr: aumentar la conciencia social sobre el papel que desempeña el suelo y sobre las amenazas a las que se enfrenta.
Lo más interesante es cómo quieren llegar los autores hasta ahí. En lugar de un único informe o de una campaña de carteles, han apostado por combinar tres mundos: la ciencia, la tecnología y el arte.
SoilTribes comenzó en 2025 y reúne a 25 socios de 11 países europeos. Desde el inicio de sus actividades ha puesto en marcha tres iniciativas que, a primera vista, tienen poco en común:
Cada una llega a un público distinto. Juntas forman un rompecabezas en el que el suelo es unas veces objeto de investigación, otras fuente de inspiración y otras un asunto que deben resolver las autoridades.
El primer Museo del Suelo Vivo se creó en Ucrania. Su centro oriental se inauguró en junio de 2026 en la Universidad Agraria Estatal de Poltava. El museo forma parte de la iniciativa Arca del suelo: dando forma juntos al futuro de los suelos.
No es un lugar con vitrinas llenas de muestras polvorientas. El museo monitoriza en tiempo real el pH, la temperatura y la humedad del suelo, de modo que los visitantes se encuentran con datos que cambian ante sus ojos. También pueden conocer el ecosistema del suelo y el papel que desempeñan en él los microorganismos.
El emplazamiento del museo dice mucho. Como funciona en una universidad, reúne investigación y educación literalmente bajo un mismo techo. Para los estudiantes de ciencias naturales, agronomía o estudios ambientales es un buen ejemplo de cómo el conocimiento del laboratorio puede salir del estrecho círculo de especialistas. Y de cómo puede convertirse en un atractivo para cualquiera que sienta curiosidad por lo que ocurre a pocos centímetros bajo sus zapatos.
La segunda pata del proyecto es la cultura. La Red Global de Museos del Agua, socio de SoilTribes, ha organizado la exposición itinerante Cuentos y arte del suelo: ecosistemas vivos para un futuro compartido. Explora las conexiones entre el suelo, el agua y la vida, y reúne obras de cuatro artistas de diferentes generaciones.
La exposición se acogerá en siete instituciones de seis países: Bulgaria, Francia, Italia, Polonia, Portugal y Eslovenia. Polonia está, pues, en este mapa, lo que ofrece la oportunidad de verla sin viajar lejos.
El comisario es Stefano Cagol. En su opinión, gracias a la empatía, a sus perspectivas artísticas y a la transcodificación de sus obras, los artistas muestran que el suelo tiene un valor fundamental compartido. Cagol señala que el suelo alberga la memoria, conserva las huellas de civilizaciones pasadas y nutre todos los futuros que podamos imaginar.
También sostiene que traducir el conocimiento científico en narrativas sensoriales y experiencias compartidas ayuda a construir concienciación, cuidado y responsabilidad. Lo resume así: «El suelo está vivo —y vive con nosotros—». Y añade: «Reconocer su vitalidad significa reconocer nuestra interdependencia con los ecosistemas que nos sustentan».
Sobre la tarea de la exposición, el comisario habla sin rodeos: «Nuestro reto es dar a conocer estas preciosas historias por toda Europa y más allá».
El tercer elemento es el menos espectacular, pero puede tener efectos reales. Se trata de Policy Pathways, un recurso para quienes toman decisiones en asuntos públicos. Incluirá una serie de cinco folletos digitales y audiolibros elaborados por ICLEI Europe, socio del proyecto.
Cada folleto se centra en un reto distinto relacionado con el suelo y describe lo que pueden hacer las autoridades públicas. El primero está dedicado a prevenir y revertir la impermeabilización del suelo. Progresivamente se publicarán más folletos.
En SoilTribes el mismo problema se cuenta de tres maneras. Un científico verá en él mediciones de pH y humedad. Un aficionado al arte, una historia sobre la memoria y la cultura. Un funcionario, vías concretas de actuación.
Para un estudiante es una lección valiosa: incluso un conocimiento muy especializado gana cuando alguien sabe traducirlo al lenguaje de otras personas.
SoilTribes combina un museo que sigue el estado del suelo en tiempo real, una exposición de arte itinerante y una base de materiales para quienes toman decisiones. El proyecto aspira a contribuir a la sostenibilidad a largo plazo del suelo, y sus trabajos se prolongarán hasta diciembre de 2027. Hasta entonces, conviene estar atento a la exposición Cuentos y arte del suelo, que también llegará a Polonia.
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